Kilauea - descida do nível do lago de lava potencia a ocorrência de erupções explosivas
A erupção vulcânica em Leilani Estates, na zona do Rift Este do vulcão Kilauea, continua. Nos últimos dois dias, a atividade tem-se centrado na parte nordeste da área fissural. Em comunicado, o Observatório Vulcanológico do Havai (HVO) do United-States Geological Survey (USGS) informa que se mantém a tendência deflacionária no topo do vulcão e que o nível do lago de lava continua a descer, estando atualmente a 295 metros abaixo da cratera Halema'uma'u. Esta medição foi estimada com base num modelo 3D a partir de imagens térmicas recolhidas durante um voo de helicóptero realizado no início da tarde do dia 8 de maio. De vez em quando formam-se colunas eruptivas de cinzas que ascendem a alguns metros acima da cratera; estas são produzidas no decorrer de alguns eventos explosivos desencadeados pela queda de rochas das paredes íngremes da cratera no lago de lava.
Entretanto, o HVO/USGS emitiu um comunicado de atividade vulcânica (Volcanic Activity Notice, VAN) em que colocaram alerta laranja para a aviação. No VAN justificam que a descida significativa do nível do lago de lava aumentou o potencial de ocorrerem erupções vulcânicas explosivas durante as próximas semanas. Se o nível de lava descer ao nível da água subterrânea existente sob a Caldeira do Kilauea, a entrada de água no sistema pode provocar explosões freáticas, cujos produtos podem causar perigo nas áreas próximas do topo do Kilauea e da cratera Halema'uma'u. Aconselham ainda os habitantes do topo do Kilauea a informarem-se acerca dos perigos vulcânicos a que podem ficar expostos, nomeadamente, queda de cinzas, piroclastos de trajetória balística e gases vulcânicos. Recomendam, ainda, para se manterem informados sobre o estado do vulcão e para reverem os planos de emergência familiares e profissionais.