Vanuatu prepara-se para a passagem de ciclone Kevin poucos dias após ciclone Judy
O ciclone Judy passou, na tarde e na noite do passado dia 28 de fevereiro, pelo norte e centro de Vanuatu, a cerca de 7 km a leste da Capital – Porto Vila, com ventos máximos de até 157 km/h. No dia seguinte (1 de março), às 06:00 UTC, o ciclone localizava-se sobre a ilha de Tanna, no sul de Vanuatu, com ventos máximos de até 165 km/h. Na manhã de ontem, 2 de março, o centro do ciclone Judy estava a cerca de 245 km a sudeste de Tanna e a 150 km a sudeste de Aneityum.
Embora as avaliações ainda estejam a decorrer, de acordo com uma primeira estimativa, metade da população com ventos entre os 80 e 200 km/h. Shefa e Tafea foram as principais províncias afetadas, com danos graves a extremos. Os ventos destrutivos causaram o corte de energia em todo o país, encerramento das escolas, arrancaram árvores e telhados de habitações e algumas pessoas tiveram de ser evacuadas. Para além dos ventos, esperava-se chuva forte, trovoadas e inundações em algumas ilhas do norte. O governo local, em coordenação com algumas ONGs, estão a disponibilizar bens alimentares e abrigos. Foi declarado estado de emergência para as áreas afetadas pelo fenómeno. Até ao momento, não há registo oficial de mortos ou feridos.
Ainda sem tempo de recuperar do ciclone Judy, outra tempestade já se formou no Pacífico e dirige-se para Vanuatu. O ciclone Kevin, já em categoria 4, dirige-se para a gravemente afetada província do sul de Tafea, com ventos destrutivos de 130 km/h, rajadas de 185 km/h, a cerca de 65 km do seu centro. Prevê-se que possa afetar as ilhas de Malampa e Shefa hoje, sexta-feira. De acordo com o National Disaster Managment Office, foi emitido um alerta vermelho para as províncias de Sanma, Penama, Malampa, Shefa e Tafea. Muito do material e detritos que foram derrubados pelo ciclone Judy, poderão ser apanhados novamente pelos ventos fortes do ciclone Kevin, agravando ainda mais a sua passagem.
De acordo com o National Disaster Office, não será realizada nenhuma avaliação de danos até que o ciclone Kevin tenha passado. O governo já solicitou a França aeronaves militares para reconhecimento posterior.
Vanuatu é frequentemente afetado por diversos ciclones, sendo considerado pelo Banco Mundial o país mais propenso a desastres naturais.