No dia 13 de Janeiro, às 02:24 (East Standard Time, UTC-5 horas), ocorreu uma erupção solar com emissão de partículas solares para o espaço, fenómeno cientificamente designado por ejecção de massa coronal (CME - coronal mass ejection).
Modelos experimentais de investigação da NASA, baseados em observações do Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO) e da missão ESA/NASA do Solar and Heliospheric Observatory, mostram que a CME foi emitida a velocidades da ordem dos 1.6x106 km/h. Ao atingirem a Terra, as CME podem gerar tempestades geomagnéticas e auroras nas regiões polares.
Segundo os especialistas da NASA, estas partículas poderão atingir o planeta Terra ao fim de 3 dias, pelo que é possível assistir a uma aurora boreal. No entanto, informam que a sua intensidade não é suficientemente forte para interferir com os sistemas eléctricos da Terra ou com satélites.