​Um sismo de magnitude 8,1 atingiu na noite de quinta-feira, dia 7 de setembro, a costa do México, tendo sido sentido a mais de mil quilómetros do epicentro. De acordo com o Serviço Sismológico Nacional (SSN) do México e com o United States Geological Survey (USGS) , o sismo ocorreu às 04:49 hora UTC (23:49 hora local), localizou-se no mar a 96,4 km a WSW de Mapastepec, 87,3 km a SW de Pijijiapan e a 71,8 km a SW de El Palmarcito, no México, a cerca de 58 km de profundidade. 

 

De acordo com o presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, pelo menos duas pessoas perderam a vida em Tabasco e outras três em Chiapas, enquanto cerca de 50 mil pessoas sentiram o abalo. Acredita-se que o número de mortos poderá subir. Após o terramoto, o USGS emitiu um alerta vermelho relativo à possibilidade ocorrer um tsunami, que poderá atingir as costas do México, Guatemala, Panamá, El Salvador, Costa Rica, Nicarágua, Honduras e Equador, com ondas que poderão atingir três metros de altura. Com efeito, ondas de um metro acima do nível da maré foram medidas ao largo de Salina Cruz, enquanto ondas mais pequenas foram observadas na costa ou registadas por medidores oceânicos noutros locais, afirmou o PacificTsunami Warning Center. Para outras zonas mais afastadas, como Samoa Americana, Ilhas Cook, Equador, El Salvador, Polinésia Francesa, Guatemala, Quiribati, Nova Zelândia, Tokelau, Tuvalu, Vanuatu e Wallis e Futuna, o centro emitiu um alerta devido à possibilidade de serem atingidas por ondas de até um metro. A ameaça do tsunami ao Havai, Guam e Samoa Americana foi descartada.

 

Todas as escolas dos estados do México, Chiapas, Hidalgo, Veracruz, Guerrero, Tabasco, Oaxaca, Puebla e Tlaxcala foram encerradas durante o dia de hoje, para que fossem realizadas inspeções por especialistas para determinar o grau dos danos. Manuel Velasco, governador de Chiapas, confirma que telhados de habitações e um centro comercial colapsaram em San Cristóbal, e os hospitais perderam energia elétrica. Há também um hotel no sul do país que está entre os edifícios que sofreram graves danos, com pessoas presas no seu interior. O aeroporto da Cidade do México foi também alvo de alguma destruição, nomeadamente janelas partidas. A polícia federal e militar foram mobilizadas para ajudar nas ações de busca e salvamento. Cerca de 800 mil pessoas estão ainda sem eletricidade, no entanto, os danos às infra-estruturas de abastecimento de água têm sido menos graves.

 

A Cruz Vermelha da Guatemala publicou nas redes sociais fotografias que mostram a destruição nas cidades de Tacana, San Marcos e San Pedro Sacatepéquez, perto da fronteira mexicana. Segundo um porta-voz do Departamento de Gestão de Emergência, não há registo de mortos no país.

 

Chiapas é o estado, historicamente, muito ativo relativamente à atividade sísmica resultante do contacto convergente entre as placas tectónicas de Cocos e das Caraíbas.

 

Este sismo é considerado o mais forte a atingir o país desde 1985, quando um de magnitude 8,0 elevou grandes porções da capital. Grande parte da Cidade do México foi construída sobre terreno de um antigo lago, deixando-a assim vulnerável aos danos resultantes de eventos deste tipo. Desde 1985 a legislação relativa à construção foi revista e alterada, sendo frequente nos últimos anos a realização de exercícios para moradores e funcionários de apartamentos na Cidade do México.

 

O México localiza-se no conhecido Anel de Fogo do Pacífico, uma área de frequente atividade sísmica e vulcânica.