O vulcão Kilauea está em erupção há mais de três semanas (teve início no dia 3 de maio). Desde então, e até ao momento, formaram-se 23 fissuras eruptivas na zona do Rift Este, cuja lava emitida já destruiu muitos terrenos e 50 habitações. Cerca de 2000 pessoas tiveram de ser retiradas do extremo sudeste da Ilha Grande do Havai, com os habitantes de Leilani Estates e Lanipuna Gardens a serem os mais afetados. As autoridades instalaram três abrigos de emergência para acomodar os deslocados. Relativamente a vítimas, até ao momento apenas há registo de um ferido, que foi atingido por um piroclasto na perna.
Pontualmente têm ocorrido alguns episódios explosivos ao nível da cratera do topo do Kilauea com emissão de cinzas, tendo o mais energético ocorrido no dia 17 de maio, com as cinzas a atingirem mais de 9 km de altitude. A erupção vulcânica tem sido acompanhada por emissão intensa de gases tóxicos que juntamente com a queda de cinzas têm forçado evacuações em Puna. A atividade sísmica mantém-se em níveis elevados, tendo o sismo mais energético ocorrido no dia 4 de maio, atingindo uma magnitude de 6,9.
Segundo a agência noticiosa Express.co, a erupção provocou já um prejuízo de 166 milhões de libras, devido ao encerramento do Parque Nacional dos Vulcões. Este número pode subir para 222 milhões de libras se se considerar os custos relativos aos empregos associados.
Entretanto, o comunicado mais recente do Observatório Vulcanológico do Havai (HVO) do United-States Geological Survey (USGS) informa que a atividade eruptiva em Leilani Estates e em Lanipuna Gardens, na Zona do Rift Este prossegue, com as fissuras 22, e 6 e 13 a emitirem lava que continua a chegar à costa em dois locais distintos. As fissuras 7 e 21 estão a alimentar um lago de lava e uma escoada lávica phahoehoe que avançou para, leste cobrindo a maior parte da área delimitada por Leilani Blvd, Mohala St. e a própria fissura. A fissura 17 continua a emitir spatter, enquanto que as fissuras 19 e 23 deixaram de estar ativas. A emissão de gases vulcânicos continua em níveis muito elevados.
O HVO/USGS informa que podem ocorrer novos episódios de emissão de lava a partir da abertura de novas fissuras, ou da reativação das já existentes. O magma continua a abastecer a zona inferior do Rift Este. A atividade sísmica continua.
No que respeita a atividade vulcânica no topo do Kilauea, no dia 24 de maio, pouco depois das 18:00 (tempo do Havai), voltou a ocorreu uma explosão na cratera de Overlook, que produziu cinzas que alcançaram cerca de 3 km de altitude e que divergiram para sudoeste devido aos ventos alísios moderados.
O HVO/USGS informa que é provável que ocorram novos eventos explosivos com produção de cinzas que poderão cair em locais localizados a favor do vento. A atividade sísmica no topo do Kilauea, assim como a tendência deflacionária, continuam a uma taxa moderada. A emissão de gases vulcânicos continua em níveis elevados.