México eleva nível de alerta do vulcão Popocatepetl de amarelo fase 2 a amarelo fase 3
O nível de alerta do vulcão Popocatepetl foi elevado a amarelo (fase três), após um novo episódio eruptivo na passada quinta-feira, 28 de março. Popo, como os locais (México central) chamam ao vulcão, tem vindo a gerar uma mistura de afeto e medo nos últimos dias.
Este foi o mais recente episódio em vários dias de incremento da atividade do vulcão, tendo emitido uma nuvem de cinzas e gases para a atmosfera. De acordo com um morador da vila de Santiago Xalitzintla, o episódio anterior a este foi mais forte e a nuvem de cinzas atingiu alturas superiores.
De acordo com o sistema de alerta desenvolvido pelo Centro Nacional de Prevenção de Desastres do México (CENAPRED), o alerta amarelo adverte para que as pessoas permaneçam em alerta e preparadas para uma possível evacuação. A fase três significa que a atividade é intermédia a alta, e é acionada quando o vulcão regista explosões de intensidade crescente, com a emissão de fragmentos incandescentes.
Popocatepetl não é palco de uma grande erupção há mais de mil anos, no entanto, tem vindo a registar um aumento de atividade nos últimos 25 anos, pelo que é considerado um dos vulcões mais perigosos do mundo. Cerca de 25 milhões de pessoas vivem num raio de 100 km do vulcão.
Uma grande erupção no vulcão terá efeitos devastadores não só nas várias aldeias que o cercam, como também em lugares mais distantes como a capital do estado, Puebla, com uma população de aproximadamente 1,5 milhões, e a Cidade do México, cuja área metropolitana abriga 21 milhões de pessoas.